אזור צ'יאנג מאי
אי אפשר שלא להתאהב באזור הכפרי בצפון. נופים מרשימים, מזג אוויר נוח, אנשים חייכנים ומחירים זולים במיוחד, כל מה שצריך להבטיח טיול בלתי נשכח. רוב השטח הוא הררי ומיוער ומתגוררת בו אוכלוסייה מגוונת במיוחד של שבטי ההרים ולא מעט סינים שהיגרו לכאן והביאו איתם בליל של תרבויות, שפות ותלבושות.
איך מטיילים באזור? בדרך כלל המטיילים בצפון מקדישים לאזור קצת פחות משבוע ובוחרים בין טיול לאזור צ'יאנג ראי ומשולש הזהב בצפון או טיול לאזור פאי ומה הונג סון במערב. מי שיכול להקדיש לצפון כ-10 ימים יכול לטייל בשני האזורים. חשוב להבין כי מי שבוחר לטייל בצפון באזור צ'יאנג ראי, ראוי כי יתחיל את הטיול בטיסה לצ'יאנג ראי ויסיים אותו בצ'יאנג מאי וכך חוסכים פעם אחת את הנסיעה הארוכה בין שתי הערים הללו. אלו שמטיילים לפאי מתחילים את הטיול ומסיימים אותו בצ'יאנג מאי.
איכרים עובדים בשדות האורז, תמונה טיפוסית מהצפון
יש מגוון דרכים כיצד לטייל בצפון:
-
טיול עצמאי: זוהי האופציה הגמישה ביותר המתאימה למי שמסתדר לבד ולא חושש מנהיגה בכיוון ההפוך. רכב משפחתי שכור יעלה 700-1500 באט ליום כולל ביטוח ואילו מחירו של ג'יפ מרווח ל-7 נוסעים יעלה כ-2000 באט ליום כולל ביטוח. בתחילת העמוד יש קישור לפורטל השכרה בינלאומי מצוין מבית Economy Car Rentals. מומלץ לבטח בנוסף גם את ההשתתפות העצמית תוך כדי תהליך ההשכרה או במסגרת ביטוח הנסיעות הישראלי. אני ממליץ לבחור מהתוצאות רק חברות השכרה בינלאומיות מוכרות ובטח לא להתפתות ולשכור רכבים במחירים זולים במיוחד מסוכנויות מקומיות. כבישי הצפון איכותיים, חלק מהדרכים יפות במיוחד, התאים אדיבים וגוגל מפות עושה עבודת ניווט מצוינת. הדלק עולה מחצית ממחירו בישראל ובכל אתרי התיירות יש חניה, כמעט תמיד חינמית.
-
טיול פרטי: זו הדרך הנוחה והיקרה ביותר. יוצרים קשר עם חברה המארגנת טיולים פרטיים בצפון וסוגרים מולה טיול המתוכנן במיוחד על פי הצרכים שלכם. הטיול יכלול את האתרים בהם תרצו לבקר, בתי מלון ברמה שתבחרו, סוג אוכל המתאים לכם וקצב על פי רצונכם. ככל שתהיו יותר אנשים, כך מחיר הטיול יהיה יותר נוח עבורכם ולכן זה פחות מתאים לזוג, אבל מאוד מתאים למשפחות או לזוגות המטיילים יחד. הטיול מבוצע באמצעות ואן מרווח ונוח המתאים לעד 9 איש ועוד מדריך ונהג. המדריך ידבר אנגלית טובה וסביר שגם יפטפט מספר מילים בעברית. הטיול הזה שומר על המסגרת המשפחתית ואתם לא תלויים באחרים. אם אתם לא סגורים על המסלול, פשוט בקשו מהספקים הצעות.
-
טיול מאורגן: רבים בוחרים בטיול ג'יפים תלת יומי המאפשר לטעום מהצפון בזמן קצר ובזול. הטיולים הללו מבוצעים כבר מעל 30 שנה מאז שנות ה-80 והפופולריות שלהם שומרת על יציבות. יש טיולים כאלה לכיוון צ'יאנג ראי ומשולש הזהב ויש כאלו לפאי. כולם כוללים מדריך, כניסה לאתרים, לינה ואוכל ועולים 6500-6900 באט לאדם ומחיר מעט זול יותר לילדים מתחת לגיל 7. יש מספר חברות המציעות את הטיולים הללו, ביניהן טופר טורס, טאנה ורד בריק. החיסרון של טיול כזה הוא שהוא לא מותאם עבורכם ולעתים כולל משתתפים רבים. היתרון הגדול הוא המחיר הזול.
-
טיולי יום מאורגנים: אפשרות נוספת היא להתמקם בצ'יאנג מאי ולצאת לטיולים מאורגנים חד יומיים. היתרון של זה הוא שבוחרים את הטיולים שרוצים לעשות ולא עוברים ממלון למלון. החיסרון הוא הנסיעות הארוכות יחסית. טיולים כאלו עולים בסביבות 1000-1500 באט לאדם ליום כולל הסעות, אתרים וארוחת צהרים.
מטעי התה ב-Doi Mae Salong
שבטי ההרים - שבטי ההרים מחולקים לקבוצות ולתתי קבוצות על פי מוצאם. לכל שבט לבוש שונה, תרבות שונה, צורת מגורים שונה ושפה שונה (או דיאלקט שונה). מבין כל השבטים בולטים 6 שבטים גדולים יותר. השבטים Akha, Lahu ו-Lisu מדברים שפה שמקורה בשילוב של בורמזית וטיבטית והגיעו לתאילנד מיונאן בדרום סין. השבטים Hmong ו-Mien (שנקרא גם Yahu) מדברים שפה שמקורה בטיבטית והגיעו לתאילנד מדרום מרכז סין. השבט הגדול מכולם הוא Karen, שמקורו בבורמה והוא מונה כחצי מיליון איש. פעמים רבות גם תתי הקבוצות בתוך השבט יכולים לדבר שפות שונות וללבוש ביגוד שונה כמו תתי הקבוצות Green Hmong ו-White Hmong שמדברים דיאלקט שונה של אותה שפה. Lisu הוא השבט הקטן ביותר. השבטים הגיעו לתאילנד במהלך המאה ה-20 בעקבות שינויים פוליטיים שחלו בארצות מוצאם או בארצות שחלפו דרכן. בני השבטים הם כיום תושבי תאילנד לכל דבר ונתונים למאמץ גדול ומתמשך לשנות חלק מהרגלי החיים שלהם על מנת להתאימם לחוק ובעיקר לניסיונות להמיר את העיסוק בגידול ושיווק אופיום למקורות הכנסה מבוססי חקלאות אחרים. לשם כך נבנו בתי ספר אזוריים בין הכפרים, בהם לומדים חקלאות ומתמקדים בגידולים כגון טבק, קפה ותפוחי אדמה.
בצפון תאילנד יש מספר כפרים בהם ניתן לבקר. הכפרים תיירותיים ומאגדים בדרך כלל נציגים ממספר שבטי הרים (בעיקר בני שבט קארן) ובהם תוכלו לצפות באורח החיים המסורתי שלהם, לראות את בנות שבט ארוכות הצוואר ולקנות מהן מזכרות.
הזמנת טיול חצי יום לשבטי ההרים
הגעה: הכפר הקרוב ביותר לצ'יאנג מאי נמצא בעמק Mae Rim, נקרא במפת גוגל Karen Village ונמצא כשעה צפונית לצ'יאנג מאי. שעות פעילות: 08:00-17:00. עלות: 500 באט.
נשות השבטים מתפרנסות מעבודות יד
דוי אינטנון (Doi Inthanon) - אחד הפארקים הלאומיים הפופולריים ביותר בתאילנד הנמצא בשטח נרחב על ההר הגבוה ביותר בתאילנד (2565 מטר) והוא לח מאוד וקריר כל השנה. המקומיים מכנים אותו "הגג של תאילנד". בפארק מגוון אתרים רב הכוללים מפלים (הנמצאים במיטבם בחודשי העונה הגשומה), מסלולי טיול, נקודות תצפית, פגודות וכפרי שבטים. בשל גובהו של הפארק, מומלץ בחודשי החורף ללבוש בגדים ארוכים בפסגה. הפארק נקרא על שם אחד המלכים האחרונים של צ'יאנג מאי, המלך Inthawichayanon. ניתן לטייל עצמאית בשמורה בקלות עם רכב שכור, עם נהג או להצטרף לטיול מאורגן מצ'יאנג מאי, הכולל הסעות, הדרכה, אתרים, ארוחת צהרים ושתייה. הביקור בשמורה אורך יום שלם.
מפל Wachiratan הוא המרשים ביותר בפארק, בייחוד בעונה הגשומה
מה לראות בשמורה? מומלץ להתחיל את הטיול בפארק בנקודה הרחוקה ביותר, פסגת ההר, הנמצאת בסופו של כביש 1009. בפסגה נמצאים השלט עליו מצוין כי זוהי הנקודה הגבוהה ביותר בתאילנד, אנדרטה לזכרו של המלך שעל שמו נקראת השמורה ומסלול הטיול המעגלי האטרקטיבי Ang Ka Luang. אורכו של המסלול כ-400 מטרים בלבד, הוא בנוי מקורות עץ, חולף בתוך יער הגשם ומאפשר לראות כיצד נראה יער גשם מבפנים וללמוד על הצמחייה. הוא קסום, צפוף מאוד, רטוב ועמוס טחב. משם המשיכו בנסיעה מטה אל הפגודות המלכותיות. אם אתם חובבי הליכה, עצרו בדרך בשביל המעגלי Kew Mae Pan, שאורכו 2.5 ק"מ ברמת קושי קלה עד בינונית. מהמסלול יש תצפיות מרשימות של ההרים והעמקים ועם קצת מזל תוכלו לראות גורל סיני, חיה שנראית כמו עז. המסלול מחייב מדריך, אותו תוכלו לשכור בתחילת השביל תמורת 200 באט. השביל סגור בחודשים יוני עד סוף אוקטובר. קצת הלאה משם נמצאות שתי הפגודות המלכותיות, שהוקמו לרגל יום הולדתם ה-60 של המלך ראמה ה-9 והמלכה Sirikit בשנים 1987 ו-1992 בהתאמה. מהפגודות נשקף נוף מרשים, בייחוד בשקיעה, ויש להן גנים מטופחים במיוחד. מומלץ לטפס באמצעות המדרגות הנעות אל שתי הפגודות כי הגנים שלהן שונים לחלוטין.
אחת משתי הפגודות בשמורה
כ-20 דקות נסיעה בהמשך כביש 1009 מגיעים אל Thai Hmong Community Market, שוק נפלא של בני שבט המונג, בו תוכלו לטעום ולקנות פירות וירקות, פיצוחים, פירות יבשים, אלכוהול מקומי ועוד. מעט אחרי השוק תוכלו לבחור האם להמשיך ישר או לפנות שמאלה לכיוון הכפר Khun Klang. בצדו המערבי נמצאים הפרויקט המלכותי, שהוא למעשה גן פרחים בגודל קילומטר מרובע, שמטרתו העיקרית הייתה לחנך את בני השבטים לגדל פרחים במקום אופיום ומפל Siriphum, אליו מגיעים בשביל הליכה מהכפר. בפברואר אפשר לחזות בסביבתו בפריחת הדובדבן. על שניהם אני ממליץ לוותר. בהמשך כביש 1009 נמצא מסלול הטיול המרשים ביותר בשמורה ושמו Pha Dok Sieo Natural trail. הוא מנוהל על ידי בני שבט קארן ומחייב מדריך, אותו תוכלו לשכור בכניסה למסלול. אורכו של המסלול המרשים 5.3 ק"מ והוא מסתיים בכפר היפיפה עם טרסות האורז המרשימות Mae Klang Luang. זמן ההליכה הצפוי במסלול הוא 2-2.5 שעות. הוא יפה במיוחד בעונה הגשומה. יש בכפר גם מספר מסעדות ובתי קפה וזו הזדמנות טובה לארוחת צהרים. בהמשך הדרך תחלפו על פני מפל Sirithan הפופולרי, אותו ניתן לראות ממרפסת תצפית הנמצאת במרחק של ירידה קצרה מהחניה. במרחק נסיעה קצרה משם נמצא המפל המרשים והפופולרי ביותר בשמורה Wachiratan. גובהו של המפל הרחב 40 מטרים והוא יפיפה בכל חודשי השנה. משמאל למרפסת התצפית יש מדרגות המובילות לתצפית מעט גבוהה וקרובה יותר. המפל סמוך לחניה, בה תמצאו גם מספר מסעדות ושירותים. כעת אפשר לסיים את הביקור בשמורה או להמשיך אל שני מפלים נוספים. מפל Mae Klang נמצא במרחק 20 דקות נסיעה משם, נופל מגובה 100 מטרים במספר שלבים, הגבוה שבהם בגובה של כ-30 מטר. בהמשך השמורה בסטייה משמעותית מהדרך נמצא מפל Mae Ya, הנופל גם הוא במספר שלבים מגובה 250 מטרים, הנגיש שבהם ברוחב 100 מטר ובגובה של 40-50 מטרים והוא אחד המפלים המרשימים בתאילנד, אך הדרך אליו וחזרה תיקח לכם כשעה.
מפל Mae Klang
הגעה: הכניסה לפארק נמצאת כ-70 ק"מ מדרום לצ'יאנג מאי (כשעה וחצי נסיעה). למגיעים ברכב, נוסעים מצ'יאנג מאי דרומה בכביש 108 ופונים לכביש 1009. שעות פעילות: 05:00-18:00. עלות: 300 באט למבוגר ו-150 באט לילד. רכב 30 באט.
מחנות פילים שיקומיים - תאילנד עברה שינוי גדול מאוד בשנים האחרונות כחלק מעליית המודעות בעולם לתנאים בהם מוחזקים בעלי חיים. השינוי מתבטא בכך שמחנות פילים שסיפקו מופעי פילים ורכיבה על ספסלי מתכת פחתו משמעותית ואת מקומם תפסו חוות פילים שיקומיות, השמות דגש על הצלת פילים ושיקומם והביקור בהם מאפשר ללמוד על החיה המופלאה ולבלות בחברתה תוך שמירה עליה. אתם מוזמנים לקרוא מאמר שלי בנושא עם המלצות.
החיה המופלאה ואני
באזור צ'יאנג מאי קיימים לא מעט מחנות שיקומיים. הידועים והטובים שבהם הם Kanta Elephant Sanctuary המאפשר בילוי איכותי עם פילים. בהגעה מקבלים בגדי מהוט, לומדים על ההיסטוריה של הפילים ואיך לתקשר איתם ולאחר מכן מבלים איתם שעתיים בהאכלה וצילומים, הכנת כדורי ויטמינים ורחצה בנהר (1500 באט למבוגר ו-1200 לילד עד גיל 9 לחצי יום כולל הסעות ושתייה). תכנית של יום שלם כוללת גם ארוחת צהרים והכנת ארוחת צהרים לפילים ועולה 2000/2500 באט למבוגר/ילד בהתאמה. המחנה נמצא ב-Mae Taeng צפונית לצ'יאנג מאי. בחוות הפילים Patara מציעים מתכונת הכוללת טיול עם הפילים, פיקניק קל בטבע וצילומים בחינם (3200 באט לאדם מעל גיל 4 כולל הסעות). יש גם מתכונת יקרה יותר (הכוללת רכיבה על גב הפיל ורחצה עם הפילים). החווה נמצאת 31 ק"מ מערבית לצ'יאנג מאי. Chiang Mai Elephant Jungle Sanctuary היא חווה נהדרת נוספת. היום מתחיל בקבלת בגד מסורתי של בני שבט קארן, לאחר מכן רוחצים את הפיל, לומדים עליו, משחקים איתו, עושים אמבטיית בוץ ומצטלמים. הבילוי במקום כולל הסעות, ארוחת צהרים ותמונות למזכרת ועולה 1900 באט למבוגר ו-1500 באט לילד בגיל 4-10. יש ביקור בוקר או צהרים. המחנה נמצא דרומית מערבית לצ'יאנג מאי. אתרים: www.elephantjunglesanctuary.com www.pataraelephantfarm.com kantaelephantsanctuary.com
עושים אמבטיה לפילים במחנה הפילים השיקומי Kanta
מערות Chiang Dao - מכלול מערות המשתרע אל תוך ההר Doi Chiang Dao המתנשא לגובה 2285 מטר. המערה יפיפייה, מלאה בנטיפים גדולים והדרך המרכזית והמרשימה בה נמשכת לאורך כ-400 מטר ומוארת. מהדרך הראשית יוצאות מערות משניות חשוכות אליהן אפשר להיכנס רק עם מדריך המצויד במנורת גז. בחלקן ישנם מעברים צרים מאוד ודי חם בפנים. במערה אפשר להתרשם מתצורות הסלע המרשימות, שלחלקן אפילו יש שמות. אגדה מקומית מספרת שמתחם המערות שימש בעבר כבית לנזיר מתבודד במשך 1000 שנה. הנזיר קיים קשרים כל כך הדוקים עם עולם האלים, עד ששכנע את המלאכים לייצר שבעה פלאים במערה, כולל נחל שזורם היישר מבסיסו של הבודהה העשוי זהב טהור, מאגר של אריגים שמימיים, אגם מכושף, עיר של נחשים מיתולוגיים מרובי ראשים, פיל קדוש בן אלמוות וקברו של הנזיר עצמו. המקומיים טוענים שכל הפלאים הללו נמצאים במעמקי המערה. סמוך לכניסה למערה יש מקדש ודוכני אוכל.
מיקום והגעה: המערות נמצאות 75 ק"מ מצפון לצ'יאנג מאי, כשעה וחצי נסיעה. ניתן להגיע למקום באמצעות טיול חד יומי מצ'יאנג מאי או כחלק מטיול עצמאי. שעות פעילות: 08:00-17:00. עלות: 40 באט לאדם. מדריך כולל פנס 200 באט.
פסלי בודהה בתוך המערה
חוות הסחלבים והפרפרים Bai והגנים הבוטניים Queen Sirikit - יש לא מעט חוות סחלבים ופרפרים בעמק Mae Rim על כביש 1096. בביקור בחווה צופים בערוגות של סחלבים מרהיבים תלויים במגוון עצום של סוגים וצבעים ובחממה של פרפרים. הסחלב הוא הפרח הלאומי של תאילנד. בחנות המזכרות ניתן לקנות זרעי סחלבים או את הפרחים עצמם וכן כאלו שיובשו, צופו בזהב והפכו לתכשיטים יקרים. מי שלא מסתפק בביקור בחווה כזו יכול לנסוע עוד כמה דקות מערבה על הכביש ולבקר בגנים הבוטניים של המלכה Queen Sirikit Botanic Garden, שם אפשר לצפות במחלקת סחלבים ענקית ותצוגה של דרכי הגידול של צמחים רבים נוספים, כולל צמחים טורפים ושיטות חקלאיות ייחודיות וכן לקחת סיור מודרך בן חצי שעה בקרונית או רגלית. במקום מרכז מבקרים, חנות מזכרות ומסעדה.
מיקום: עמק Mae Rim נמצא כ-27 ק"מ צפונית לצ'יאנג מאי. שעות פעילות: הגנים הבוטניים 08:30-17:00. עלות: הגנים הבוטניים 150 באט למבוגר ו-100 באט לילד (מתחת לגובה 135 ס"מ). כניסת מכונית 100 באט נוספים, נסיעה בקרונית 20/40 באט למבוגר/ילד בהתאמה. אתר: www.qsbg.org
סחלבים תלויים ופרפרים
טירת הנמרים - המקום מציע כניסה לכלובי נמרים (לא קשורים) ושהייה, ליטוף וצילומים איתם למשך 10 דקות. למתבונן מהצד זה מפחיד למדי, אך הילדים מאוד נהנו. הגורים הקטנים מזכירים חוויה של משחק עם חתולים והם חמודים למדי. קיימות מספר אפשרויות בילוי עם הנמרים בגילאים ובגדלים שונים בהתאם לגיל המבקר. במקום יש מסעדה שמציעה ארוחת מזנון צהרים בתוספת מחיר של 200 באט לאדם בשעות 11:30-14:30. סניף נוסף דומה יש גם בפוקט.
רכישת כרטיסים מוזלים כולל הסעה לטירת הנמרים
מיקום: הטירה נמצאת בעמק Mae Rim, צפונית לצ'יאנג מאי. שעות פעילות: 08:00-18:00. עלות: בילוי של 10 דקות עם נמרים בגדלים שונים (בהתאמה לגיל המבקר) 799-1300 באט בהתאם לגודל. קיימות חבילות של בילוי במספר כלובים עם נמרים שונים ובילוי עם צ'יטה בעלות 1500-4000 באט, אך זה מיותר.
אטרקציה גדולה לילדים וחוויה מפוקפקת להורים