איוטאיה
העיר נמצאת 85 ק"מ מצפון לבנגקוק והייתה בירתה השנייה של הממלכה התאית בשנים 1350-1767. בתקופה זו שלטו עליה 33 מלכים במשך 417 שנים והם ניהלו יותר מ-70 מלחמות. מיקומה המרכזי בין סין, הודו והארכיפלג המלזי הפכו אותה לבירת המסחר של אסיה ובשנת 1700 היא אפילו הייתה העיר הגדולה בעולם עם יותר ממיליון תושבים. כל זה לא מנע ממנה להיחרב ולהמחק כמעט כליל מעל פני האדמה בן לילה עם פלישת הבורמזים בשנת 1767. מעט מאוד שרידים נשארו מהעיר המפוארת והם יכולים להמחיש עד כמה העיר הייתה חשובה. רוב השרידים הם מקדשים מכיוון שהם היו היחידים אז שנבנו מאבן. העיר הוכרה על ידי אונסק"ו כאתר מורשת עולמית וקרבתה היחסית לבנגקוק הופכים אותה ליעד נוח מאוד לטיול יומי מבנגקוק.
פסלי בודהה מרשימים עטויי גלימה כתומה ניצבים בין המקדשים
איוטאיה היא למעשה אי בתוך שלושה נהרות המתמזגים זה לזה: נהר Chao Phraya, נהר Lopburi ונהר Pa Sak. תחנת הרכבת נמצאת ממזרח לאי ורוב התיירים מגיעים לעיר העתיקה תוך שהם חוצים את הנהר באמצעות סירה. העיר קטנה וקלה מאוד להתמצאות, רחוב U Thong הוא כביש טבעת המקיף את כל האי, רוב שרידי המקדשים נמצאים בצפון מרכז האי ואילו רוב בתי המלון, הגסט האוסים וחיי הלילה מרוכזים בצפון מזרח האי.
הגעה ותחבורה
הדרך הזולה והיפה ביותר להגיע לאיוטאיה היא באמצעות רכבת. רכבות יוצאות לפחות אחת לשעה משתי תחנות בבנגקוק, הנסיעה לוקחת קצת מעל שעה ועולה החל מ-245 באט לנוסע במחלקה השנייה הממוזגת. כמובן שיש עלות נוספת וזמן הגעה לתחנת הרכבת בבנגקוק. מתחנת הרכבת באיוטאיה נכנסים לאי באמצעות סירת מעבורת והליכה ברגל. ואנים יוצאים ממספר תחנות בבנגקוק, נוסעים שעה וחצי ועולים 180 באט לאדם. מונית ישירה נוסעת כשעה ועולה החל מ-1375 באט לכיוון. תיירים רבים מגיעים לאיוטאיה עם ספינות מבנגקוק, חלקן עוצרות בדרך בארמון Bang Pa In ויש להזמין אליהן מקום מראש. בדרך כלל זה חלק מטיול של יום שלם כשכיוון אחד מבוצע עם ספינה והשני עם אוטובוס.
רכישת כרטיס רכבת או הסעה לאיוטאיה
מקנצ'נבורי אפשר להגיע ישירות עם ואנים (2.5 שעות, 650 באט לנוסע) או עם מונית (שעתיים, 2200 באט). משמורת קאו יאי אפשר להגיע עם מונית (2-2.5 שעות, החל מ-2500 באט).
הדרך הפופולרית ביותר להתנייד באיוטאיה ולטייל בין השרידים היא באמצעות אופניים (100 באט ליום) המושכרים במקומות רבים. הדרכים סלולות והמרחקים קצרים. תבדקו טוב את האופניים, בקשו מנעול ומפה וצאו לדרך. אם אתם לא רוצים להתאמץ אז גם באיוטאיה יש טוקטוקים, הם גדולים מאלו של בנגקוק ולוקחים בקלות עד 6 נוסעים. צפו למחיר של כ-250 באט לשעה והמחיר לשעה כמובן יורד ככל שלוקחים ליותר שעות. הדרך האחרונה והמיוחדת לבקר בעתיקות היא באמצעות שיט בסירה בנהר שמקיף את האי (החל מ-1000 באט לסירה). יש גם שיט בערב בשעות שהשרידים מוארים.
לינה
רוב התיירים מגיעים לטיול יומי מבנגקוק ואינם ישנים באיוטאיה. יש מספר רב של גסט האוסים בצפון מזרח האי, באזור רחוב Naresuan Soi 2 מול הקצה המערבי של שוק Chao Phrom. מגוון בתי מלון ברמה גבוהה יותר מצומצם ואפשר למצוא אותם לצידי הנהר. מומלץ מלון Krungsri River בן ה-4 כוכבים במיקום נהדר.
את רים
אתר העתיקות - פארק העתיקות הנמצא בצפון מרכז האי מכיל אוסף שרידי ארמונות ומקדשים מימי הפאר של איוטאיה. אלו המודגשים כאן חשובים ומרשימים יותר מהאחרים וחובה לכלול אותם בביקור במקום. ניתן לגוון את הביקור במקדשים עם ביקור במוזיאון. חלק מהשרידים בתשלום וחלקם לא, אבל חשוב להקפיד על קוד לבוש מקדשים גם באלו אליהם הכניסה חופשית. אם אתם יכולים, מומלץ מאוד להשאר ולצפות במקדשים המוארים בשעות הערב, בין השעות 19:00-21:00. בחלק מהמקדשים ניתן לשכור מדריך שמע באנגלית.
המסלול המומלץ: מתחילים בצפון מערב האי במקדש Lokayasutharam. משם ממשיכים מזרחה כ-300 מטרים אל מקדש Si Sanphet ולאחריו מציצים באולם התפילה Wihan Mongkhon Bophit שמולו מדרום. משם ממשיכים 200 מטרים דרומית מזרחית אל מקדש Phra Ram. מי משעוניין לבקר במוזיאון הלאומי Chao Sam Phraya ימשיך משם כ-400 מטרים דרומה והאחרים ילכו עוד מזרחה כ-800 מטרים לכיוון צמד המקדשים הסמוכים Ratchaburana ו-Mahatat. מזרחה משם, בצפון מזרח האי, במרחק כ-2 ק"מ נמצא מוזיאון ההיסטוריה של איוטאיה Chantharakasem. זה הזמן לצאת החוצה מהאי ולבקר בצמד המקדשים שמדרום וממזרח לאי. הראשון והמזרחי ביניהם הוא Wat Yai Chaimongkon, המקדש הססגוני והיפה ביותר באיוטאיה. ממנו סעו כ-1.5 ק"מ מערבה אל מקדש Phanan Choeng הסמוך לאי ולנהר. לסיום נוסעים כ-8 ק"מ אל מקדש Chai Wattanaram, שנמצא בדרום מערב האי, קינוח ליום נפלא. את המקדשים המודגשים אסור לפספס.
Wat Lokayasutharam - במקדש הפתוח הזה נמצא הבודהה הענק השוכב שאורכו 42 מטרים וגובהו 8 מטרים. פני הבודהה פונות מערבה ולכן אחר הצהריים השמש תאיר אותו בצורה אופטימלית לצילום. המקום פתוח והכניסה חופשית.
הבודהה השוכב הענק במקדש Lokayasutharam
Wat Si Sanphet - המקדש הגדול ביותר באיוטאיה ואחד הפופולריים בה, הידוע בעיקר בשל שורות הצ'די המיוחדים בו. הוא נמצא בשטחו של הארמון המלכותי הקדום ושימש בעיקר לטקסים דתיים ממלכתיים. מכיוון שזה היה המקדש של הארמון המלכותי, הוא היה מקביל בחשיבותו אז לחשיבות כיום של מקדש בודהה האזמרגד שנמצא בארמון המלך בבנגקוק. הכניסה לארמון ולמקדש משותפת אם כי מהארמון כמעט ולא נשאר זכר. פתוח: 08:00-18:30. עלות: 50 באט.
ממול למקדש נמצא אולם התפילה הקדוש Wihan Mongkhon Bophit, בו ניצב פסל בודהה מארד מהגדולים בתאילנד, שגובהו 17 מטרים. פתוח: 07:30-17:00. עלות: הכניסה חופשית. מקדש Phra Ram מכיל מונומנט מרכזי ענק ועוד כמה צ'די קטנים. מדרגות בצד מאפשרות לעלות לתצפית יפה על איוטאיה. לגונה גדולה נמצאת בחזית המקדש הנמצא מחוץ לשטח הארמון הגדול. פתוח: 08:00-18:30. עלות: 50 באט.
שלושת הצ'די המרכזיים המרשימים של מקדש Si Sanphet
מוזיאון Chao Sam Phraya - המוזיאון הלאומי קרוי על שם מלך איוטאיה במאה ה-15 ומציג אוסף חפצי אמנות שנמצאו בחפירות ובשחזור של מקדשי העיר ושרדו את הביזה הבורמזית. בין אלפי המוצגים יש פסלי בודהה, חפצי זהב, חפצי קדושה ואוצרות נוספים. במוזיאון יש שלושה מבנים. מבנה מספר 1 הדו קומתי מציג את האוסף המעניין ביותר. יש הסברים גם באנגלית. פתוח: ימי שלישי עד ראשון 09:00-16:00. עלות: 150 באט.
Wat Mahatat - המקדש, שמשמעות שמו היא "המקדש של השריד הגדול", הוא מהחשובים בעיר. הוא נבזז כליל על ידי הבורמזים, אך מכיל מספר מונומנטים וכן פסלי בודהה חסרי ראש. במקדש נמצא הפסל המצולם ביותר באיוטאיה, פסל ראש בודהה העשוי אבן חול ומונח לו בתוך סבך שורשי עץ שצמחו סביבו. פתוח: 08:30-18:30. עלות: 50 באט.
מקדש Ratchaburana שנבנה בשנת 1424 נמצא ממש ממול ומכיל מונומנט גדול שלאחרונה שוחזר למצבו המקורי ונראה בבירור כשמגיעים ממזרח. ניתן לטפס לתוך המונומנט לתצפית יפה ותצוגה קטנה ומדרגות מסתוריות מובילות למטה אל שני חדרים עזובים עם ציורים מקוריים על הקירות. פתוח: 08:00-18:30. עלות: 50 באט.
ראש בודהה בשורשי העץ, התמונה הכי מצולמת באיוטאיה
מוזיאון Chantharakasem - זהו למעשה ארמון שנבנה במאה ה-17 למלך Naresuan ושוחזר על ידי המלך ראמה ה-4 על מנת לשמש כארמונו. במוזיאון מוצגים חפצים עתיקים כגון כלי אוכל מסין, כלי נשק, חפצים אישיים של המלך ופסלי בודהה. פתוח: ימי רביעי עד ראשון 09:00-16:00. עלות: 100 באט.
Wat Yai Chaimongkhon - זהו ללא ספק המקדש המרהיב ביותר באיוטאיה וזה שמספק מאות תמונות. במקדש תראו בודהה שוכב ענק וצ'די גדול עטויים בגלימה כתומה ועשרות פסלי בודהה בשורות עוטים גלימה זהה וזה יוצר מחזה כתום מרהיב במיוחד שנראה כתמונה לא אמיתית. פתוח: 08:00-17:00. עלות: 20 באט.
חלק קטן מתוך שורות אינסופיות של בודהות בגלימה כתומה
Wat Phanan Choeng - במקדש נמצא פסל בודהה מהמאה ה-14, שגובהו 19 מטרים. זהו אחד הפסלים האהובים ביותר באיוטאיה והוא מוקף בכ-84,000 פסלונים קטנים הנמצאים בתוך גומחות בקיר. הוא נמצא מחוץ לאי, בפינה הדרום מזרחית שלו. פתוח: 08:00-17:00. עלות: 20 באט.
Wat Chai Wattanaram - אחד המקדשים הקמריים המרשימים של איוטאיה משנת 1630. במרכז המקדש הגדול יש צ'די ומסביבו המון פגודות מקיפות אותו. הוא שימש את המלך ובני המשפחה המלכותית. ניתן לטפס על הצ'די המרכזי לתצפית יפה. הוא נמצא מחוץ לאי, בפינה הדרום מערבית שלו ונראה נהדר משיט בנהר. פתוח: 08:00-18:30. עלות: 50 באט.
מקדש Chai Wattanaram המלכותי
Wat Phu Khao Thong - מונומנט מרשים משנת 1387 שנמצא מחוץ לאי בצפון מערב העיר ומכיל צ'די שנבנה על ידי מלך בורמה בשעה שזה שלט בעיר בשנת 1569. הצ'די בצורת פירמידה נבנה על המקדש המקורי לציון הניצחון על ממלכת איוטאיה. 79 מדרגות מוליכות במעלה הצ'די אל תצפית יפיפייה על שדות האורז מסביב והעיר העתיקה. פתוח: 07:00-17:00. הכניסה חופשית.
השוק הצף של איוטאיה - שוק צף ססגוני הבנוי על גבי פלטפורמות עץ על הנהר ומכיל 23 אזורים שונים, בהם תוכלו למצוא צעצועי עץ, עבודות יד, ביגוד, אביזרים, מזכרות והרבה אוכל. השוק הוקם על מנת להנציח את התרבות התאית ולכן הוא בנוי בסגנון מקומי, התלבושות מסורתיות, יש הופעות פולקלור וניתן לחוש את התרבות. ניתן לשכור סירה ולשוט בין הסירות ואפשר לרכב על פילים בתשלום. השוק נמצא ממזרח לאי ליד מקדש Maheyong. פתוח: 09:00-18:00, הכניסה חופשית. www.ayothayafloatingmarket.in.th/en
ארמון Bang Pa In - הוא ארמון הקיץ של מלכי תאילנד והמפלט שלהם מהחום והלחות של בנגקוק. הוא מפורסם מאוד באדריכלות המרהיבה שלו הכוללת מבנים בסגנון תאי מסורתי לצד סיני, נאו קלאסי אירופאי ואפילו ויקטוריאני. הוא נבנה בשנת 1632 על ידי מלך איוטאיה Prasat Thong במקום בו נולד, ננטש לאחר חורבן העיר בשנת 1767, שוחזר על ידי המלך ראמה ה-4 באמצע המאה ה-19 והורחב על ידי ראמה ה-5 שהיה חובב של אדריכלות אירופאית והוסיף גנים ומבנים בסגנון אירופאי לקראת סוף המאה. הארמון אינו משמש כיום למגורים, אלא לאירועים לאומיים בלבד. שטח הארמון עצום וניתן לשכור רכבי גולף חשמליים על מנת לטייל בו. נדרש קוד לבוש מקדשים ואפשר להצטייד בלבוש צנוע בכניסה. בכניסה יש גם מסעדה.
המבנים הבולטים באתר: הפביליון המוזהב בלב האגם המלאכותי הוא האייקון של הארמון, ארמון Wehart Chamrun בסגנון סיני מפואר שניתן על ידי הסינים כמתנה למלך, מגדל התצפית הצבעוני Ho Withun Thasana והמבנה הניאו קלאסי אירופאי Varopat Piman Throne Hall ששימש כבית מגורים מלכותי ואולם כנסים. לפני סיום מומלץ לבקר במוזיאון Saphakhan Ratchaprayun הנמצא על גדת האגם ומוצגים בו פריטים מלכותיים ותלבושות מהודרות, דגמי ספינות מעץ, פסלים ועוד.
אם תתקרבו לנהר תראו מבנה על אי שנראה כמו כנסיה גותית אך הוא מקדש בודהיסטי הנקרא Wat Niwet Thamaprawat וראוי אף הוא לביקור. מגיעים אליו באמצעות רכבל ידני החוצה את הנהר (ומתחבא אחרי מגרש החניה).
מיקום: נמצא במחוז איוטאיה, כ-60 ק"מ צפונית לבנגקוק. ההגעה מאיוטאיה בקלות באמצעות סונגטואו או מונית. מונית תעלה 250 באט לכיוון (20 דקות). הרכבת מבנגקוק עוצרת במקום ומהתחנה ממשיכים לארמון עם טוקטוק. מונית מבנגקוק תעלה כ-2000 באט. פתוח: 08:00-16:00. עלות: 100 באט, רכב גולף החל מ-500 באט.
הפביליון במרכז האגם היפיפה בארמון הקיץ של המלך