קו יאו
האי, שפירוש שמו הוא "האי הארוך", נח לו בשלווה וברוגע במפרץ פאנג נגה, ממש באמצע הדרך בין פוקט וקרבי. הוא מורכב משני איים, Yai הגדול הוא הדרומי ביניהם ואילו Noi הקטן הוא הצפוני והפחות מפותח. זוהי אחת מפיסות הקרקע האחרונות באזור שנותרו בתולות ולא ממוסחרות. גן עדן אמיתי עם חופים יפים, מטעי גומי וקוקוס ויערות מנגרובים. לאורך הכבישים בתי עץ ובצדם תאואים עובדים בשדות. באיים מתגוררים כ-4000 תושבים בלבד, רובם מוסלמים שהגיעו ממלזיה השכנה. הפעילות באיים מסתכמת בעיקר במנוחה, טיולים רגליים, רחצה בים ושיט לאיים סמוכים. אורכו של האי הגדול הוא מעל 25 ק"מ ורוחבו המקסימלי מגיע לכ-5 ק"מ ואילו אורכו של האי הקטן כמחצית. באיים אין חלפנים ומומלץ להצטייד במזומנים לפני ההגעה.
חוף Loh Pared, החוף המושלם של מלון סאנטיה
מזג האויר באיים דומה מאוד לזה שבפוקט. כלומר, החורף זו העונה הטובה לביקור עם מיעוט גשמים, ים שקט וצלול ומחירים יקרים. לעומת זאת, הקיץ זו העונה הגשומה באיים עם ממוצע של 20 ימי גשם וים יותר סוער, שיכול להוביל לביטולים של שיט וטיולים, אך זו גם עונה זולה משמעותית. הזמן הטוב ביותר לבקר באיים הוא בין החודשים דצמבר לאפריל.
הגעה ותחבורה
שירות סירות ספיד בואט מחבר את שני האיים אל פוקט במזרח, קרבי במערב וקופיפי בדרום בתדירות של 3-4 פעמים ביום בשיא העונה. שדות התעופה הקרובים ביותר נמצאים בפוקט ובקרבי, מרחק כחצי שעה עד שעה נסיעה מהמזח, אליו מגיעים עם מונית או שקונים הסעה משולבת עם השיט.
ההתניידות באיים מעט בעייתית כי אין כמעט מוניות בנמצא. מומלץ לשכור נהג לכמה שעות (1000 באט ל-4 שעות) או אופנוע ולטייל עצמאית. השכרת אופנוע עולה 200-300 באט ליום. לא לשכוח קסדות. להבדיל ממקומות אחרים בתאילנד, הנהיגה של המקומיים רגועה ואין כמעט מכוניות. ביאו יאי ניתן לשכור אופנוע עם סירת צד, אך מדובר בכלי רכב שאינו תקני ומסוכן במיוחד. את האי יאו נוי מקיף כביש בטון, שמקל מאוד על הנהיגה ועל ההגעה ממקום למקום ואל כל החופים מגיעים ממנו.
לינה
באיים יש מגוון בתי מלון וריזורטים החל מבונגלוסים לתרמילאים ועד רמות המחיר הגבוהות ביותר. הטובים שבהם הם המלונות Santhiya ו-Anantara באי הדרומי ומלון Six Senses באי הצפוני, אחד המלונות היקרים ביותר בתאילנד.
מלון Santhiya הוא אחד המלונות המרהיבים באי. שימו לב לנוף מהמרפסת
חופים בקו יאו יאי
חוף Lam Haed הוא היהלום שבחופי האי. חוף מדהים ביופיו, בתולי וארוך מאוד שקצהו הצפוני הוא רצועת חול שחודרת לים ומרהיבה במיוחד בגאות. המים ירוקים והמקום היפיפה שימש לצילום לא מעט סרטים. החוף בודד במיוחד בשעות הבוקר לפני שמגיעות סירות של מבקרים. שביל עפר קטן מוביל לחוף וניתן להגיע אליו ברגל או עם רכב.
חוף Loh Pared נמצא מדרום למלון סאנטיה והוא החוף המרכזי של האי. הוא המפותח ביותר ויש בו מספר מלונות, מסעדות וחנויות. לא הרבה, אבל יותר מאשר בכל חוף אחר. החוף ארוך ויפיפה ותמונה שלו נמצאת בתחילת העמוד.
חוף Son Bay נמצא מצדו השני של המפרץ במרכז האי והוא החוף האהוב על המקומיים. הוא הרבה יותר יפה בשעת הגאות מאשר בשעות השפל.
החוף היפיפה Lam Haed, שנמצא בצפון קו יאו יאי
חופים בקו יאו נוי
שלושת החופים המרכזיים ביאו נוי נמצאים במזרח כשבמערב יש בעיקר שדות אורז. חוף Koh Yao הוא הדרומי שבהם, מצפון לו נמצא חוף Pasai ואחריו חוף Klong Jark. משם הכביש מתחיל לטפס במעלה ההר. בצפון האי ניצב בודד חוף Paradise היפיפה, שההגעה אליו מעט קשה. זהו מפרץ עם חול לבן מוקף מצוקים מרשימים, שהצמחיה הפראית הגדלה עליהם צובעת את מי המפרץ בירוק מרהיב. הוא יפה במיוחד בגאות. שתי המסעדות בחוף יקרות במיוחד, מכיוון שאין למבקרים פה הרבה ברירה.
שקיעה מרהיבה בקו יאו יאי מעל בריכת האינסוף של מלון סאנטיה
פעילויות
האיים יחסית קטנים מאוד ורוב הפעילות בהם מסתכמת במנוחה על החופים היפים או בטיולים לאיים שכנים.
סוכנויות הנסיעות באיים מציעות לא מעט טיולי שיט בסביבה. ישנם טיולים למפרץ פאנג נגה הסמוך כולל האי של ג'יימס בונד, טיול לקופיפי מדרום מזרח, טיול לאי הונג בקרבי ולאיים הסמוכים לו ממזרח, טיול לשלושת איי Khai, הנמצאים מדרום מערב לאי, המזכירים קצת את המלדיביים ומלאים בסירות של מבקרים וטיולים ליאו נוי הסמוך.
חופי האיים בתוליים לחלוטין. את חוף Lam Haed שכבר הזכרתי קודם אסור להחמיץ. מדובר על לשון חוף שחודרת מהיבשה אל תוך הים. בהתחלה יש עליה דקלי קוקוס ומשם היא הולכת ונהיית צרה עד שהופכת למעין שביל הליכה בתוך הים באורך של כ-200 מטרים. חוף Son Bay הוא חוף מומלץ לביקור אם רוצים להיחשף קצת לתרבות ולדרך החיים של המקומיים. ילדים בני המקום נוהגים לשחק בחוף הזה וזו הזדמנות נהדרת להכירם. חוף Ao Muang הוא חוף מהמם עם חול לבנבן, עצי דקל, מים צלולים, בדידות ושקט. הוא נמצא בעורף של מלון Elixir. החוף מאוד מושפע מגאות ושפל ומומלץ להגיע בשעות הגאות, אחרת אין טעם.
ד"ר Saad הוא מרפא עיוור, שהתפרסם כמי שמצליח כבר מעל 30 שנה לרפא כאבים שהרפואה המודרנית אינה מצליחה. הוא נמצא במרכז יאו יאי לא רחוק ממלון Santhiya. טלפון להזמנות: 66-96-653-7104+. אתר: קישור.
באיים מוצעים טיולי צלילה ושנורקלינג למספר אתרי צלילה ברמה גבוהה הנמצאים בקרבתם כגון Anemone Reef הנמצא מדרום, King Cruiser Wreck או Shark Point. בטיולים אלו אפשר לצפות בתצורות סלע יוצאות דופן, שוניות אלמוגים וחיי ים עשירים וצבעוניים במיוחד.
בחוף הצפוני של יאו יאי מתקיימים טיולי קיאקים במנגרובים. אחד המפורסמים שבהם הוא זה של Coco, אחת הדמויות המפורסמות באי (החל מ-800 באט לאדם). לא רחוק מהמסעדה שלו נמצאת גם נקודת התצפית של יאו יאי, אליה מטפסים דרך מטע קוקוס.
טיול טרקטורונים הוא עוד דרך מעניינת וייחודית לתור את יאו יאי. הסיור חולף דרך יערות הגשם ומטעי הקוקוס אל נקודת תצפית וחופים נסתרים. באי מוצעים גם קורסי בישול.
האי היפיפה Koh Khai Nok נמצא מדרום לקו יאו יאי