קאו לאק
קאו לאק היא רצועת החוף שנמצאת ביבשת, כשעה ורבע נסיעה מצפון למרכז פוקט, לחופי ים אנדאמן. זוהי אחת מרצועות החוף השקטות ביותר שיש בגלל המיעוט היחסי של תיירים ואופי הבילוי במקום. בתחומה נמצאות שלוש שמורות טבע ולחופיה בתי מלון מהמפוארים שיש. בשל כך, יש הטוענים שקאו לאק היא רצועת החוף של עשירים. אני לא חושב כך. החופים המיוחסים לקאו לאק למעשה מתחילים בחוף קאו לאק בדרום ונמתחים לאורך 30 ק"מ של חופים עד Takua Pa בצפון.
קאו לאק מיועדת לאלו הרוצים לנוח וליהנות מרביצה בים ובבריכה ומאוכל טוב והיא הרבה פחות מתאימה לאלון המחפשים טיולים או אטרקציות. שלוש שמורות טבע מאוד חשובות נמצאות בקרבתה, אך המרחק אליהן הוא שעה נסיעה (לשמורת פאנג נגה ולשמורת קאוסוק), שעתיים (לאגם Cheow Lan בקאוסוק) או שעה ורבע עד שעה וחצי שיט (איי סימילאן וסורין).
מזג האוויר בקאו לאק דומה לפוקט. העונה החמה בחודשים אפריל ומאי, העונה הגשומה בחודשים יוני עד אוקטובר ואילו העונה היבשה בחודשים נובמבר עד מרץ. כל השנה חם ומזג האוויר נוח בעונה היבשה והחמה. העונה המומלצת לביקור בקאו לאק היא העונה היבשה, אז גם נפתחת לביקור שמורת הטבע איי סימילאן.
בתמונה: חוף Coconut הוא אחד היפים והלא מוכרים בחופי קאו לאק
הגעה ותחבורה
אל קאולאק ניתן להגיע בנסיעה בלבד. שני שדות התעופה הקרובים אליה ביותר הם שדה התעופה של פוקט (שעה נסיעה) ושדה התעופה של קרבי (שעתיים נסיעה). בשדה התעופה של פוקט נוחתות טיסות רבות ביום ממגוון יעדים והוא מאוד נוח. פרטים נוספים על ההגעה לשדה התעופה של פוקט ניתן למצוא כאן. פרטים על ההגעה לשדה התעופה של קרבי כאן. משדה התעופה של פוקט ניתן להגיע לחופי קאו לאק עם ואן ציבורי (400 באט לאדם) או מונית (3000 באט). משדה התעופה של קרבי ניתן להגיע לחופי קאו לאק עם מונית (3000 באט). למעשה מונית לכיוון אחד עולה כמו שלושה ימי השכרת רכב.
אני מאוד ממליץ לשכור רכב לתקופת השהייה בקאו לאק. הנהיגה מאוד נוחה והרכב הצמוד מקל מאוד על ההתניידות ועל ההגעה למקומות השונים. זה טוב במיוחד אם בוחרים במלון יחסית מבודד. ניתן לשכור רכב כבר בשדה התעופה של פוקט או בקרבי ולהגיע איתו משם. מפוקט צאו צפונה על כביש 402, חצו את גשר Sarasin המחבר ליבשת והמשיכו צפונה עד לחיבור עם כביש 4 ועוד צפונה בהתאם לשילוט עד קאו לאק. מאזור קרבי נוסעים על כביש 4 צפונה לכיוון פאנג נגה ולאחר מכן עם הכבישים 4090 ו-4240 עד החיבור לכביש 4 וצפונה לקאו לאק. סה"כ שעתיים ורבע נסיעה.
אם לא שכרתם רכב או אופנוע אז תוכלו להתנייד ממקום למקום באמצעות מוניות או סונגטואו (טנדר מונית שירות). בתי המלון המבודדים יותר מפעילים שירות שאטלים בחינם או בתשלום סמלי, אבל אז תצטרכו להתאים את עצמכם לשעות הנסיעה של השירות.
לינה
בקאו לאק 4 אזורי לינה מרכזיים. שני המרכזיים שבהם הם Nang Thong שנמצא בכפר La on ו-Bang Niang הסמוך לו מצפון. בשני החופים הללו תמצאו קשת רחבה מאוד של אפשרויות לינה והמחירים יהיו יקרים יותר מאשר בחופים האחרים בגלל המיקום המרכזי. חוף Khuk Khak הנמצא מספר קילומטרים צפונה משם הוא כבר הרבה פחות מרכזי ונמצאים בו כמה מהריזורטים המפוארים ביותר. חוף קאו לאק נמצא מדרום לשמורת הטבע, הוא חוף נהדר, אך קצת מרוחק והמחירים בו בהתאם.
בתמונה: מלון The Sands המפואר נמצא במיקום החלומי ביותר
חופים
חוף Nang Thong הוא החוף הפופולרי והמרכזי ביותר בקאו לאק בגלל מיקומו ולא בגלל חוף הים הבינוני שלו. כמות האנשים הרבה בבריכות של ששת הריזורטים שנמצאים בו מוכיחים את זה יותר מכל. הוא נמצא בדרום רצועת החוף המרכזית של קאו לאק בסמוך לכפר Bang La On וזהו מרכז הקניות, הבילויים והאוכל של האזור. החוף והכפר מספקים לתיירים את כל מה שדרוש להם בשהייתם באזור. בחוף נמצא המלון המפואר The Sands by Katathani שהוא מלון המשפחות המומלץ ביותר בקאו לאק וכולל בין היתר גם פארק מים נהדר.
חוף Bang Niang הוא השני בפופולריות שלו, נמצא מצפון לחוף Nang Thong וגם הוא עמוס מאוד ומתחרה בו בפופולריות. בעבר הוא היה חוף התרמילאים והייתה בו אווירה מקומית חזקה, אך היום הוא עמוס בריזורטים מפוארים, מסעדות וחיי לילה תוססים (יחסית...) ויש בו תנופת פיתוח משמעותית. בתי המלון נמצאים על חוף הים או בינו לבין כביש 4. בחוף נמצא שוק היום הנהדר של קאו לאק ומוזיאון הצונאמי. אין בחוף מלונות ראויים לציון מיוחד. החוף נמצא במרכז רצועת החוף המרכזית של קאו לאק.
חוף Khuk Khak הוא החוף הצפוני ביותר ברצועת החוף המרכזית. זהו חוף ארוך מאוד שאורכו 5 ק"מ מחוף Bang Niang מדרום לו ועד כף Pakarang בצפון. החוף מאוד שקט, אין בו הרבה בתי מלון ולאורכו עצי אורן ודקלים. אין יותר שלווה מזה. המלון הבולט ביותר בחוף הוא המלון המפואר JW Marriott Khao Lak.
חוף Khao Lak הוא הדרומי ביותר מבין חופי קאו לאק והראשון שאתה נתקל בו כשאתה מגיע מפוקט. הוא נמצא 5 קילומטרים דרומה מהכפר La On. החוף השקט פחות מפותח מהשניים מצפון לו, אך יש בו מספר ריזורטים ועסקים מעטים שהתפתחו סביבם כמו מסעדות, ברים, עיסויים, חנויות וחנויות נוחות. מלון המשפחות הבולט בחוף הוא מלון Merlin, שיש ממנו שאטלים לכפר La On. במלון יש גם סוכנות השכרת רכב של הרץ למי שפספס בשדה התעופה. החוף מוצל על ידי עצי האורן בו ובקצה הצפוני שלו יש אזור שנירקול טוב.
חופים נוספים: Cape Pakarang הוא הגבול הצפוני של חוף Khuk Khak ומאפשר תצפית נהדרת אל החופים גם מצפון וגם מדרום לו, אם כי הוא לא כל כך ידידותי לשוהים בו כי הוא מלא בצדפים ואלמוגים (Pakarang זה אלמוגים) שבורים. הוא נגיש בקלות מהכביש הראשי. קצת מצפון לו נמצא חוף Coconut, חוף יפיפה עם המון צל, כיסאות נוח, מסעדה ונדנדה מבוקשת על העצים. בעיניי זה החוף הכי יפה בקאו לאק. עוד צפונה נמצא חוף White Sand המהמם שאורכו 2.6 קילומטרים והוא מתחרה ראוי על תואר החוף היפה ביותר. החוף לבן אבקתי, המים בצבע טורקיז עז והצמחיה מאחור מספקת צל טבעי. החיסרון שלו היא שורה של אלמוגים מתים במרחק קצר מהחוף. מלונות שהוקמו בחוף משכו לשם עסקים מעטים נוספים. אחרון חביב מצפון הוא חוף Pakweeb שהוגים אותו עם p בסוף. נמצאים בו כמה מהמלונות המהודרים ביותר של קאו לאק. מכיוון שהחוף שייך לשמורת טבע אין בו סירות מנוע, הוא שמור במיוחד, המים בו צלולים מאוד והוא שלו במיוחד. מלון מועדון Robinson המפורסם נמצא מדרום לו.
אתרים וטיולים
שמורת הטבע איי סימילאן - שמורת הטבע שהוכרזה בשנת 1982 מצליחה עדיין להשאר בתולית ולא מפותחת. השם שלה נגזר מהמילה המלזית Sembilan, שפירושה 9, מספר האיים בשמורה במקור. כיום היא מונה 11 איים. השמורה נחשבת לאחד מאתרי הצלילה הטובים בעולם והעולם התת מימי סביבה עשיר בדגים טרופיים ססגוניים ואלמוגים צבעוניים בתנאי ראות מדהימים ועם טופוגרפיה מיוחדת הכוללת סלעי גרניט עצומים המונחים בערמה מעורבבת בעומק של מעל 35 מטרים. לפעמים נראה כאילו בני אדם צבעו את המים מסביב לאיים בצבעים מלאכותיים כל כך עזים וכל כך מגוונים, שזה לא נראה אמיתי. כמות המבקרים באיים עולה משנה לשנה והצפיפות יחסית גדולה בגלל שהשמורה לא פתוחה לאורך כל השנה, אלא סביב החורף בלבד, על מנת להגן על אוצרות הטבע בה. הראות בחורף היא הכי טובה.
בתמונה: אי 8, שימו לב לצבעי המים. אני צילמתי ועדיין לא מאמין שזה אמיתי...
רוב המבקרים מגיעים לאיים בטיולי יום מאורגנים היוצאים מקאו לאק, אך אלו שמגיעים לצלול, מגיעים בדרך כלל לטיולים של יומיים או שלושה. באי מספר 4 יש שני חופים מהממים (חוף פרינסס וחוף ירח הדבש), מספר בונגלוסים בסיסיים לשינה, חנות קטנה, מסעדה ופגישה עם הציפור המפורסמת של האי, ניקובר. באי מספר 8 נמצא מפרץ דונלד דאק ונקודת התצפית המהממת של האי, "סלע המפרש", ממנה צולמה התמונה מעל. מסביב לאי מספר 9 יש עולם תת מימי עשיר ונהדר לשנורקלינג עם דגים צהובים עם ראש סגול, דגים עם פסים אופקיים צהובים אפורים ודגים גדולים עם שלושה צבעים לרוחב, לבן צהוב ושחור הנראים כמו דגל של איזו שהיא מדינה... באי מספר 7 יש אפילו עולם תת מימי יפה יותר עם שונית אלמוגים הנראית כמו כוננית מדפים מעץ ומגוון מטורף של דגים כולל דג סגול עם ראש צהוב, דג חום עם עיניים צהובות זוהרות ולהקות ענק של דגיגונים צהובים. אם יהיה לכם קצת מזל כמו שהיה לנו, אז בדרך חזרה תראו להקות של דולפינים.
בתמונה: מפרץ פרינסס באי מספר 4, שימו לב לצבע המים המהמם
מיקום: האיים מרוחקים כ-70 ק"מ ממערב למזח Thap Lamu הנמצא מעט דרומית מחוף קאו לאק. זמן ההגעה לאיים הוא 75-80 דקות עם ספיד בואט. תקופת הפעילות: האיים פתוחים למבקרים בתאריכים משתנים מידי שנה סביב החודשים אמצע אוקטובר עד אמצע מאי בלבד. טיולים מאורגנים: רוב הטיולים כוללים ביקור באיים מספר 4 ו-8, שתי עצירות שנירקול וארוחת צהריים על אי 4. עלות: בסביבות 2100 באט לאדם כולל הסעות וארוחות. אתר: www.similan-islands.com
Koh Surin - שמורת הטבע איי סורין כוללת 5 איים. האיים Surin Neua הצפוני ו-Surin Tai הדרומי הם שני האיים המרכזיים בקבוצה ומפריד ביניהם רק מפרץ קטן. בשניהם יש בונגלוסים בסיסיים ללינה. בדומה לאיי סימילאן, גם איי סורין במיטבם בחודשים דצמבר עד מרץ כשהמים צלולים והראות מקסימלית. גם כאן יש אתרי צלילה ושנירקול נהדרים, אך גם מסלולי הליכה מצוינים, בעיקר באי הצפוני. נקודת היציאה הקרובה ביותר לאיים היא בכפר Ban Hin Lat שממול ביבשת.
מיקום: האיים מרוחקים כ-60 ק"מ מקו החוף של היבשת. זמן ההגעה לאיים הוא 60 דקות עם ספיד בואט. תקופת הפעילות: האיים פתוחים למבקרים בתאריכים משתנים מידי שנה סביב החודשים אמצע אוקטובר עד אמצע מאי בלבד. טיולים מאורגנים: רוב הטיולים כוללים שלוש עצירות שנירקול, ארוחת צהריים באי הצפוני וביקור בכפר הצוענים. עלות: בסביבות 3000 באט לאדם כולל הסעות וארוחות. אתר: www.surinislands.com
שוק היום Bang Niang - שוק נורא כיפי וצבעוני, הפופולרי והגדול ביותר בקאו לאק, עם מעל 300 דוכנים עשויים עץ עם סכך בארבעה טורים ושלושה מעברים רחבים ביניהם. הסחורה המגוונת כוללת ביגוד, בגדי ים, נעליים, אביזרים, שעונים, משקפיים, בשמים מזויפים, משי, מזכרות, רמקולים ואזניות וכמעט כל מה שאפשר לדמיין. בחזית השוק דוכני פירות וירקות, ברים, מסעדות ודוכני אוכל רבים. האווירה במקום שקטה, אין צפיפות ומאוד כיף להסתובב שם. שוק המזון פעיל בכל ימות השבוע, אך האזורים האטרקטיביים לתיירים פעילים רק בארבעה ימים מרכזיים. מומלץ מאוד להגיע החל מהשעה 16:00, אז כבר מאוד נעים להסתובב בשוק. מלונות רבים בקאו לאק מפעילים שאטלים לשוק. בקרבת השוק יש חניה חופשית.
בתמונה: שוק Bang Niang הוא מהשווקים המסודרים והאסתטיים שראיתי
מיקום: השוק נמצא בחוף Bang Niang, ממערב לכביש 4 מול מוזיאון הצונמי. שעות פעילות: בימים שני, רביעי, חמישי ושבת בשעות 10:00-22:00. אתר: www.bangniangmarket.com
The Little Amazon Takua Pa - לקרוא למקום הזה האמזונאס הקטן זה קצת יומרני, אבל האתר מספק הצצה חביבה לטבע הפראי באזור. עולים על סירת מנוע או סירת קאנו (סירת המנוע מהירה יותר ורואים קטע גדול יותר ואילו סירת הקאנו שקטה ולא מבריחה את החיות) ויוצאים לשיט בנהר די רדוד (בשעות השפל הסירה נתקעת לא מעט) בתוך יער עצי פיקוס הודי (Banyan Tree) וצופים בצמחיה המגוונת שעל הגדות ובבעלי חיים מעניינים הכוללים סרטנים, נחשים, מיני לטאות וציפורים צבעוניות במיוחד. בשלב כל שהוא יוצאים לנהר Takua Pa הרחב יותר ובדרך פוגשים ספינה הניצבת על אי במרכז הנהר, צמחיית מנגרובים, בתים צפים ודייגים שעומדים במים ושולים צדפות. בסך הכל סיור די מעניין שאורך נטו מעל שעה ומנקודת הסיום יקפיצו אתכם חזרה לנקודת ההתחלה. כדאי להגיע מוקדם כשעדיין אין מבקרים נוספים.
בתמונה: השיט בסבך הצמחייה
בתמונה: נחש אחד על העץ מיני רבים
מיקום: האתר נמצא באזור Takua Pa, כחצי שעה מצפון לחוף Nang Thong. שעות פעילות: מידי יום בשעות 08:00-18:00. עלות: סירת מנוע עולה 1000 באט לסירה ואילו סירת קאנו עולה 500 באט לסירה.
מוזיאון הצונאמי - מוזיאון דו קומתי קטן ומאכזב המשמש כאתר הנצחה ולימוד לאסון הצונאמי שהכה בקאו לאק בעוצמה רבה ב-26/12/04 כתוצאה מרעידת אדמה בעוצמה של 9.1 בסולם ריכטר שהתרחשה בכלל בתחומי אינדונזיה הרחוקה. במקום ניתן ללמוד על התופעה בכללותה ועל הטרגדיה שהיא גרמה לאזור. בין היתר ניתן ללמוד על סימני האזהרה שאם היו ידועים אז היו יכולים למנוע קורבנות רבים. ממול למוזיאון ניצבת ספינת המשטרה מספר 813 שהצונאמי העיף מהים לכאן, מרחק 2 ק"מ.
בתמונה: ספינת המשטרה שהועפה מרחק של 2 ק"מ על ידי הצונאמי
מיקום: המוזיאון נמצא בחוף Bang Niang, ממזרח לכביש 4 מול השוק הגדול. שעות פעילות: מידי יום בשעות 09:00-21:00. עלות: 300 באט לאדם, מחיר די מופרז ביחס לתמורה.
Elephant Fly Zipline - אתר הרפתקאות נהדר לכל הגילאים, המאפשר לחוות את יערות הגשם במבחר דרכים. הייחוד של המקום שזה לא עוד אתר אומגות, אלא משלב אומגות, אומגה זוגית, גשרי חבלים, אופניים על חבלים, סקייטבורד אווירי, סנפלינג, מדרגות עקלתון מסביב לעצים ועוד. ניתן לבחור בין שלושה מסלולים הכוללים 24, 18 או 8 פלטפורמות. הפעילות אורכת 45-120 דקות בהתאם למסלול שנבחר. לא ניתן להשתתף מעל משקל של 120 ק"ג.
מיקום: האתר נמצא בין חוף קאו לאק לחוף Nang Thong בתחומי שמורת הטבע Khao Lak Lam Ru. שעות פעילות: מידי יום בשעות 07:00-18:00. עלות: 2450 באט למשתתף במסלול הארוך, 1500 באט למשתתף במסלול הבינוני ו-800 באט למשתתף במסלול הקצר. אתר: www.zipline-khaolak.com
מפל Lampi - מפל נחמד בעל שלושה מפלסים. המפל יוצר בריכה יחסית עמוקה החביבה מאוד על מתרחצים. הוא קרוב מאוד לחניה ולכן קל לגישה לכולם. המפל במיטבו בשעות הבוקר המוקדמות או בשעות אחר הצהרים המאוחרות. בסמוך לחניה יש מסעדה קטנה וחנות מזכרות. על מנת להגיע למפל יורדים מכביש 4 מזרחה בסמן הק"מ 33, כחצי שעה מדרום למרכז קאו לאק, בדרך לפוקט. הכניסה חופשית.
מפל Sai Rung - המפל, שנקרא גם Pakweep, הוא הקל ביותר להגעה מקאו לאק. פירוש שמו הוא "הקשת בענן" והוא יוצר בריכה קסומה ומרעננת. המפל מרוחק רק 200 מטרים מהחניה וקל מאוד להגיע אליו. בחניה יש מסעדה שהשולחנות שלה נמצאים ממש בתוך מי הנחל הזורמים מהמפל וזו חוויה גדולה בעצמה. על מנת להגיע למפל נוסעים 10 ק"מ צפונית ל-Bang Niang ופונים אחרי מלון מרידיאן על פי השילוט ואחרי קילומטר אחד פונים ימינה שוב. הכניסה חופשית. חניה עולה 20 באט.
בתמונה: מפל הקשת בענן בעונה היבשה
מפל Ton Chong Fa - מפל בעל חמישה מפלסים היוצר בריכה גדולה רדודה בתחתיתו. חסרונו הגדול נעוץ בעובדה שאל המפל מוביל שביל הליכה חלקלק ולא פשוט. על מנת להגיע למפל נוסעים 7 ק"מ ממזרח ל-Bang Niang.
